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Au moment d’imaginer un prochain voyage en Afrique, nombreuses et variées sont les images de ce vaste continent qui viennent à l’esprit du voyageur. L’une des images les plus communes est souvent celle des souks d’Afrique du Nord, et plus particulièrement, de ceux des villes du Maroc : épices, étoffes colorées, tapis, encens et autres trésors vous y attendent. Le Maroc se situe dans la zone géographique du Maghreb (en arabe al-Maghrib al-Arabi, « le Couchant arabe »), qui regroupe la Mauritanie, la Libye, la Tunisie, l’Algérie et finalement, le Maroc. Au nord du Maroc se trouve la mer Méditerranée et l’Europe, à l’ouest les côtes atlantiques. Le pays partage également une frontière à l’est avec l’Algérie. La ville la plus peuplée du pays est la somptueuse Casablanca, mais la capitale est Rabat. Le Maroc est vaste : 710 000 km² environ. Chaque visiteur devrait par conséquent y trouver de quoi être heureux ! Les voyageurs peuvent s’attendre à trouver de magnifiques paysages, de superbes villes, le tout saupoudré d’épices, de désert et de monuments sacrés.

Si vous avez du temps à votre disposition, vous devriez essayer de visiter le maximum d’endroits différents lors de votre séjour au Maroc. Mais, quelle que soit la durée du séjour, tout le monde doit absolument commencer sa visite par Marrakech ! Au pied des montagnes de l’Atlas, la « ville rouge » offre un mélange idéal de culture, de paysages magnifiques et une architecture fascinante. Introduction parfaite pour les nouveaux arrivants, la ville propose de nombreuses activités. Dans le centre historique, vous découvrirez la place Jemaa-el-Fna et ses souks, où vous trouverez de quoi remplir votre valise de souvenirs. Vous pourrez aussi en profiter pour boire un thé à la menthe sur une des terrasses dominant la place à la tombée du jour. Dans les ruelles des souks, où le risque de se perdre (avec plaisir ?) est réel tant les méandres s’y déroulent, soyez prêt à marchander avec les vendeurs ! Ce n’est pas un mythe : les Marocains sont célèbres pour leur art de la négociation. Pour un étranger, on pourrait même dire que cela fait partie intégrale de la culture marocaine, et que le cas échéant, vous vivrez une expérience authentique. Faites néanmoins attention : si vous ne savez pas marchander, on vous vendra probablement la marchandise au prix fort ! Afin de vous en sortir, vous devez comprendre le système local. Tout d’abord, le vendeur énonce le prix qu’il pense que le client sera peut-être prêt à payer, ou un prix plus élevé afin de commencer les négociations pour arriver à un prix avec lequel il sera finalement satisfait. En règle générale, le premier prix est plus élevé de 50 %. Une fois que vous commencez à marchander, si vous pensez que l’objet convoité coûte moins cher et que le vendeur s’entête à ne pas baisser le prix, n’insistez pas et allez-vous-en. Il y a de fortes chances pour que le vendeur vous rappelle immédiatement ! Sinon, tentez votre chance ailleurs.

Outre les plaisirs des souks, Marrakech offre aussi le plaisir de déambuler dans le jardin Majorelle ou dans les jardins de la Koutoubia. Ne passez pas non plus à côté de l’expérience d'une nuit dans un riad, où vous vous prendrez pour un pacha ! La médersa Ben-Youssef et le palais de la Bahia devraient aussi figurer sur votre liste des monuments à visiter pendant votre séjour à Marrakech. Ensuite, direction la ville de Fès. Moins touristique que Marrakech, les trésors n’y sont pas moins présents ! La ville de Fès est célèbre pour ses tanneries, où les vêtements sont teints en une multitude de couleurs et où les visiteurs doivent endurer les fortes odeurs qui en émanent. Mais le jeu en vaut la chandelle ! L’histoire est aussi très présente à Fès, car la ville a été l’une des principales villes de la civilisation arabo-musulmane. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la médina de Fès est restée quasiment intacte depuis sa création à la fin du VIIIe siècle. On y trouve des hammams, des fours à pain, de très nombreux artisans, de nombreuses mosquées, des écoles religieuses (les madrasas) et des caravansérails (foundouk en arabe). Attention : la médina se parcourt à pied uniquement et il est facile de s’y perdre. Vous aurez la possibilité de louer les services d’un guide.

Pour plus d’aventure, quittons les villes. Une fois passé les murs, la nature marocaine vous époustouflera ! Les hautes montagnes de l’Atlas sont visibles d’un peu partout dans le pays et un séjour au Maroc ne saurait être complet sans s’y rendre. Il y a des sorties d’un jour organisées au départ de Marrakech. Les voyageurs pourront ainsi visiter le joli village berbère d’Imlil. Ou bien explorer le parc national de Toubkal. D’une exceptionnelle biodiversité, ce parc accueille de nombreux visiteurs qui y découvrent des plateaux et des falaises alternant avec des gorges où s’écoulent des rivières aux eaux cristallines, assurant l’irrigation dans les vallées et plaines du piémont.

Un autre incontournable lors de votre visite au Maroc est la ville de Chefchaouen. Non loin de la mer Méditerranée et située au cœur des montagnes marocaines du Rif, Chefchaouen présente la particularité d’avoir été peinte en bleu, pour rappeler le bleu du ciel et du paradis. Se promener dans ces ruelles aux couleurs bleues est absolument sublime ! Les chutes d’eau d’Ouzoud sont aussi un arrêt à ne pas manquer. Si c’est l’histoire politique du Maroc qui vous intéresse, soyez sûr de vous rendre à Rabat, la capitale. Quant à la cuisine marocaine, impossible d’en faire une liste exhaustive tant elle regorge de délices ! Couscous, tajines, pastillas, méchouis sont à goûter absolument ! Pour les palais sucrés, vous vous régalerez des célèbres cornes de gazelle. Ne pas manquer non plus les briouates, ghoriba, mhancha, chebbakia et autres kaak. À recommander également, les bechkito et le haloua rhifa. Quant à la meilleure période pour visiter le Maroc, soyez conscient qu’il y fait très chaud en été et assez froid en hiver. Par conséquent, le meilleur moment pour vous y rendre est soit entre mars et avril, soit entre septembre et octobre.

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